Uma pesquisa da Embrapa encontrou redução do pulgão-do-sorgo em áreas de sorgo forrageiro onde não houve aplicação de defensivos químicos. O controle apareceu associado à presença de moscas-sirfídeo, também chamadas de moscas-das-flores. Para o pequeno produtor, o recado é direto: antes de pulverizar ao encontrar os primeiros pulgões, é preciso olhar a infestação e os inimigos naturais presentes na lavoura.
O pulgão Melanaphis sorghi produz uma substância açucarada sobre as folhas. Nela pode crescer um fungo que reduz a capacidade fotossintética e prejudica a qualidade da silagem. A pesquisa foi conduzida em lavouras de sorgo forrageiro de Minas Gerais e não transforma a presença do predador em garantia de controle para toda propriedade.
O que a pesquisa encontrou
O trabalho, liderado pela Embrapa Milho e Sorgo, acompanhou a relação entre o pulgão, o clima, os insetos predadores e o uso de inseticidas. Nas áreas sem intervenção química, a biodiversidade ficou mais equilibrada. As larvas de sirfídeo apareceram associadas à redução do pulgão, um resultado que reforça o papel do manejo integrado de pragas.
O pulgão foi a praga mais frequente no sorgo avaliado. A população atingiu o pico durante o desenvolvimento vegetativo. Isso concentra a atenção no começo do ciclo, quando uma vistoria bem feita pode evitar que a colônia cresça sem ser percebida.
A ocorrência dos pulgões também caiu nos períodos chuvosos observados no estudo. Esse dado ajuda a interpretar a lavoura, mas não serve como calendário de controle. Chuva, variedade, época de plantio e condição do talhão mudam a resposta de uma propriedade para outra.
Como usar a informação no sítio
Na fase vegetativa, reserve uma rotina de inspeção para o sorgo. Caminhe por pontos diferentes do talhão e observe folhas, colmos e a presença de colônias. Registre o local e a evolução da infestação. Não aplique produto apenas porque encontrou um inseto isolado.
Também vale observar os inimigos naturais. Sirfídeos adultos são moscas que costumam lembrar abelhas ou vespas. As larvas são diferentes e atuam entre as colônias de pulgões. A identificação visual pode falhar, então uma foto nítida e o apoio da assistência técnica ajudam antes de uma decisão de controle.
Na entressafra, o capim-massambará, conhecido também como sorgo-selvagem, merece atenção. A Embrapa aponta que ele pode funcionar como reservatório do pulgão-do-sorgo. O manejo dessa planta deve seguir a orientação técnica e as regras locais; não é motivo para escolher herbicida por conta própria.
O limite do resultado
A pesquisa foi feita em sorgo forrageiro de Minas Gerais. Ela mostra uma relação útil para o manejo, mas não define um limiar econômico de aplicação, não vale automaticamente para toda cultivar e não autoriza abandonar o controle quando a infestação avança.
Se o número de pulgões crescer, a lavoura apresentar dano ou houver dúvida sobre a identificação, a decisão deve passar por assistência técnica. Qualquer defensivo precisa estar registrado para a cultura e ser usado conforme rótulo, bula e orientação profissional. Preservar os predadores é uma parte do manejo, não a única ferramenta.
Fontes
Embrapa: mosca-sirfídeo reduz a infestação do pulgão-do-sorgo.
Revista Brasileira de Entomologia: dinâmica ecológica de Melanaphis sorghi no sorgo forrageiro.